У этих удивительных грибных звезд – масса названий. Ученые их уважительно именовали «гераструмами» - с латинского дословно – земляная звезда.
Славяне тоже восхищались этими то ли грибами, то ли цветами, но с оттенком опасения к дьявольской природе этих созданий и называли то лешачьими цветами, то ведьмиными звездами…
В украинском эпосе есть предание, что как только в ясную звездную ночь соберутся ведьмы на шабаш на Лысую гору, то начинают играть в горелки – пятнать друг друга сорванными с неба звездами. И падают потом эти звезды на землю…
О дьявольской природе этих «лешачьих цветов» наводят на эту мысль две удивительных способности этих грибов : светиться в темноте перед дождливой погодой и открывать и закрывать лепестки ( лопасти) также в дождливую погоду. Очень интересно свидетельство ленинградского биолога Смирнова А.И, в семидесятые годы:
« Мы возвращались из Пушкиногорского Заповедника уже поздно ночью через Порхов. Белые ночи были на излете – середина августа. Но в половине первого ночи еще смутно вырисовывались очертания сосен . Дорога была отвратительная, ехали медленно. И вдруг жена от изумления вскрикнула - смотри! На обочине , на склонах словно кто-то разбросал фонарики – неяркие, дрожащие, но вполне различимые . Я знал, что перед грозой ( а в ночном воздухе уже отчетливо повеяло свежим ветром и на горизонте проблескивали зарницы) в лесу светятся гнилушки – остатки мертвой древесины. И решил показать жене вполне материальную основу феерического зрелища. Но увиденное потрясло и меня - нежно светящиеся земляные грибы-звезды не только генерировали зеленоватый мерцающий свет, они еще и дрожали лепестками, как будто впитывая в себя энергию вспыхивающих зарниц. Мне хотелось сорвать это лесное чудо и принести на кафедру, чтобы внимательно его изучить, но я … не решился!!! Так и казалось, что нам разрешено только любоваться этими цветами-грибами. И лесной Царь не потерпит ущерба в своем саду . « Земляные звезды - грибы для людей не съедобные. А вот звери их охотно поедают. Но только в исключительных случаях - когда нужно остановить кровь. Охотник Салаев в своих записках как-то рассказывал, что подранки лоси вместо того, чтобы отлеживаться в чаще и зализывать кровоточащие раны , выходят к дорогам ( именно там на взгорках обычно растут земляные звезды) и поедают их. « Я часто видел бурые пятна крови на опавших листьях именно там, где растут земляные звезды. Да и следы раненого лося перепутать невозможно..»
Эту целебную способность гераструмов – останавливать кровь- использовали и индейцы Северной Америки.
Чероки прикладывали порошок из различных звездовиков к пуповине младенцев после родов, вероятно в качестве кровоостанавливающего средства и как антибиотик. В настоящее время эта практика широко применима при родах у коров и лошадей – индейцы в этом отношении великие консерваторы (Муни и Альбрехтс, 1932).
Древние майя тоже оставили свидетельства о целебности гераструма – спорами гриба они лечили гнойные раны, и прикладывали в повязках к кровоточащим ранам. Отвар из спор двали пить роженицам, чтобы исключить или предотвратить кровотечения.
Есть сведения, что гераструмом лечили и токсический зоб.
На одном рисунке была показана сценка – человечек с выпученными глазами и шарообразной опухолью на шее принимает от жреца звездообразый предмет. Микологи распознали в этом предмете - гераструм.
