Это самый популярный маршрут для туристов в Новой Зеландии - пещера Вайтомо.
Масса заслуженных восторгов - великолепное звездное небо, феерическая красота, волшебный фестиваль света..
Да еще романтическое покачивание в ладьях на темной пешерной реке и акапелло под сводами пещеры.
Что может быть фантастичнее?
Разве что реальный взгляд на природу этого явления.Она заселена удивительными существами — Arachnocampa Luminosa. Это светлячки, которых можно встретить только в Новой Зеландии. Их зелёно-голубое свечение делает свод пещеры похожим на звёздное небо в морозную ночь. Но самое удивительное, что эти светлячки - вовсе не всем известные мелкие жучки. А банальные ГРИБНЫЕ комарики. Которые СВЕТЯТСЯ. Светятся сами и их личинки.
А откладывают яйца они в большой -большой гриб, то есть в гифы ( мицелий) этого плесневого гриба. Как в шелковую перину. Которой устланы все своды карстовых пещер.
И получается, что это похоже не на звездное небо в пещере, а на огромную шляпу гриба, источенную многочисленными личинками. Ну примерно как мощный боровик на любой полянке, полностью съедаемый личинками.
Вот только личинки эти очень прожорливые. Им не хватает мякоти гриба и они начинают плести клейкие сети для ловли мушек и усиленно светиться...от голода. Привлекая в свои ловушки глупых насекомых.
Что самое удивительное - яйца грибного комарика - не светятся. А вот личинки - активно излучают свет. Микологи уверены, что гриб, в гифах которого нежатся эти личинки передает им некое вещество, часто вырабатываемое в светящихся грибах и обучает их ...свечению. такой вот симбиоз.
На радость многочисленным туристам.
